XSL-FO用于格式化供输出的XML数据。
在您学习XSL-FO之前，应当对XML和XML命名空间有基本的了解。
XSL-FO是一种基于XML的标记语言，用来描述向屏幕、纸或者其他媒介输出XML数据的格式化（信息）。
为什么会存在这样的混淆呢？XSL-FO和XSL是同一个事物吗？
可以这么说，不过我们需要向您作一个解释：
样式化（Styling）与转换以及格式化的信息有关。在万维网联盟编写他们的首个XSL工作草案的时候，这个草案包括了有关转换和格式化XML文档的语言语法。
后来，XSL工作组把这个原始的草案分为独立的标准：
本教程的其余内容均和格式化文档有关：XSL-FO，也被称为XSL。
XSL-FO在2001年10月15日被确立为W3C保证。通常被称为XSL。